周光前教授：“所有的疾病都是细胞的疾病”
近日，乐土大学科普讲堂第一期《膝关节健康管理》课在乐土沃森生命科技中心举办。大讲堂邀请到了干细胞研究领域的权威专家、深圳大学医学院细胞生物学博导、深圳大学抗衰老与再生医学中心主任周光前教授，为现场的一百多位听众，带来了一堂关于干细胞与关节疾病再生医学技术的知识大课。
专家介绍
周光前教授，深圳大学医学院医学细胞生物学教授、博士导师、深圳大学生物治疗研究所副所长、抗衰老与再生医学中心主任、深圳抗衰老与再生医学重点实验室主任。 从事抗衰老、骨关节系统、神经系统、皮肤以及干细胞等相关研究近三十年，作为主要作者在分子和再生医学领域国际主流杂志上发表了近60篇论文。曾担任国际AO Foundation和AO Spine基金评委，国家自然科学基金评审专家，同时也是人民卫生出版社《现代干细胞与再生医学》副主编、ISRN Molecular Biology编委、《干细胞与精准治疗》编委等。
细胞：生命的基本单位
周教授首先介绍了干细胞的特征、来源和类型等基础知识，他说，细胞是生命的最基本单位，人体的健康和疾病都和细胞的状态息息相关，他援引德国病理学家、病理学之父鲁道夫·魏尔肖 （Rudolf L.K. Virchow）的名言，指出“所有的疾病都是细胞的疾病”。
而组成人体的所有细胞都来源于干细胞，干细胞可以不断自我更新，也可以分化出不同细胞，因此也被医学界称为“万能细胞”。
干细胞的来源和类型多种多样，包括胚胎干细胞、诱导多功能干细胞、核移植源干细胞、成体干细胞等。在生物医学中有广泛应用价值，涉及新药发现、组织工程与再生、基因治疗、发育生物、疾病预防与癌症研究等。
干细胞：治疗关节疾病的新希望
对于亚健康人群，干细胞在体内也有重要作用。包括增强细胞代谢能力、恢复组织细胞活力，调节血脂、血糖、血压，帮助重大疾病恢复、保持机体健康态等。其中与大家日常生活十分密切、同时临床研究也非常丰富的是干细胞对骨关节炎及其相关疾病的治疗。
骨关节炎是一种常见且严重损害患者身体机能的关节疾病，其特征是软骨变性和丢失，发病机制复杂，并且始终缺乏有效的治疗手段，被中华医学会认定为第四大致残性疾病。目前全球骨关节炎（OA)患者1亿（其中膝骨性关节炎占41%）。
为此，世界各国科学家都在研究如何利用干细胞的多种特性治疗骨关节炎。目前公认间充质干细胞（MSC）是最适合关节疾病的干细胞，在退化性关节炎的防治方面有显著效果。
但这项技术目前真正实现应用的产品很少，且价格极为昂贵，距离广大普通患者十分遥远。因此，周教授表示，这也是促使他与团队坚持研究干细胞治疗骨关节炎的原因之一，他说，“我们一定要研制出自己的干细胞药物”。
为此，周教授和他的团队，正在联合深圳大学、北京大学深圳医院、以及多个医学重点实验室、研究所和产业转化基地等十余家国内外机构，致力于以骨关节炎治疗为主的干细胞再生医学研究和产业化应用，相信在不久的未来，包括关节炎在内的多种常见难治性疾病，将通过干细胞和再生医学技术获得治疗，真正让先进生物科技惠及每个人的健康。
